تلقي إحدى التجارب بظلال من الشك على تاريخ الأدوات الحجرية

تعد الإلكترونيات والطائرات ومحركات الاحتراق الداخلي والعجلة من نسل تقنية بدائية أكثر بكثير: الأدوات الحجرية. قد تبدو الأدوات الحجرية المبكرة بسيطة ، لكن اختراعها يمثل علامة فارقة في تاريخ جنسنا البشري.

لطالما اعتقد علماء الآثار أن معرفة كيفية صنع الأدوات الحجرية – أي نوع المواد التي يجب استخدامها ، ومكان العثور عليها ، وكيفية إعادة تشكيل الصخور لصنع شيء مفيد – كان جهدًا جماعيًا للعديد من الأفراد الذين يعملون معًا ويتعلمون من بعضهم البعض. تشير مجموعة جديدة من التجارب التي تم فيها إحضار المتطوعين إلى المختبر لصنع أدوات حجرية إلى أن هذا قد لا يكون كذلك. نُشرت النتائج يوم الأربعاء في مجلة Science Advances التي تمت مراجعتها من قبل الزملاء.

قال عالم الآثار ويليام سنايدر ، أحد المؤلفين المشاركين ، لـ IE “لقد غيرنا الجدول الزمني لبدايات الإنسانية المعرفية إلى الأمام في الوقت المناسب بمئات الآلاف ، إن لم يكن حتى مليون سنة”.

ومع ذلك ، لم يقتنع الجميع.
التجارب الأثرية تسفر عن نتائج مفاجئة

أحضر الباحثون 28 مشاركًا إلى المختبر. أعطيت كل واحدة المواد الخام التي يحتاجون إليها لإنجاز مهمة بسيطة: قطع خيط للوصول إلى مكافأة. من خلال العمل بأنفسهم ، كان على المشاركين معرفة كيفية استخدام المواد لصنع أداة قادرة على قطع الخيط. ها هي المشكلة: لم يتلقوا أي تعليمات حول كيفية القيام بذلك. أراد الباحثون معرفة ما إذا كان بإمكان هؤلاء الأشخاص العاديين اكتشاف كيفية صنع نوع الأدوات التي كان يصنعها أشباه البشر القدماء قبل مليوني عام.

كانت نتائج التجربة مذهلة. خلال الساعات الأربع التي اضطروا إلى العمل فيها ، اكتشف جميع المشاركين في البحث البالغ عددهم 28 شخصًا (بما في ذلك المشاركين الذين لم يسمعوا من قبل عن الأدوات الحجرية من قبل) بشكل مستقل تقنيات صنع الأدوات التي استخدمها صانعو الأدوات الأوائل.

“كانت تقنيات صنع الأدوات التي استخدمها هؤلاء الأفراد إلى حد كبير مماثلة لتلك التي كان من الممكن استخدامها منذ أكثر من مليوني سنة. في الوقت الحالي ، نرى هذا كدليل قوي على مبدأ أنه يمكن للمرء إعادة ابتكار التقنيات دون رؤيتها ، يقول سنايدر.
نتائج التجارب ليست واضحة المعالم

يقول عالم الآثار جوستين بارتيجر ، الذي يبحث أيضًا في صناعة الأدوات المبكرة ولكنه لم يشارك في هذه التجارب ، إنه سعيد لأن الباحثين وراء الدراسة الجديدة يجلبون بيانات جديدة إلى نقاش طويل الأمد – لكنه غير مقتنع باستنتاجات الدراسة.

“إذا نظرت إلى هذه النتائج ، أرى مجموعة من التقنيات التي تم تكرارها من قبل هؤلاء الأفراد والتي لا تتطابق مع ما وجدناه [في السجل الآثاري] منذ 2.6 مليون سنة ،” كما يقول. بينما اكتشف المشاركون في الدراسة الجديدة التقنيات الأربعة الرئيسية التي استخدمها صانعو الأدوات القدامى ، لم يُظهر صانعو الأدوات المعاصرون أي تفضيل للتقنية الأكثر شيوعًا المستخدمة منذ أكثر من مليوني عام ، خلال الفترة التي يهتم بها الباحثون.

مع تزايد عدد القطع الأثرية في السجل الأثري ، يتجه علماء الآثار بشكل متزايد إلى عدد الأنواع المختلفة من الأدوات لفهم التكنولوجيا القديمة. يقول بارتيجر: “السجل الأثري يتعلق بالأرقام والترددات. ولا يتعلق بالأحداث النادرة”. هذا مهم هنا لأن المشاركين في الدراسة لم يطوروا تقنيات بنسب تتطابق مع ما تم العثور عليه في فترة اهتمام مؤلفي الدراسة. “غالبية السلوك الذي ينبثق في هذه التجربة هو في الواقع أشبه بفترة 3.3 مليون سنة” ، كما يقول. لسوء الحظ ، لا يعرف الباحثون الكثير عن تلك الفترة السابقة لأنها ممثلة بموقع واحد: لوميكوي ، في شمال كينيا.

يقول: “أعتقد أن الكثير من الناس سيكونون سعداء جدًا بالمجادلة ، نعم ، من المحتمل أن يكون هناك الكثير من التجارب الفردية التي تجري منذ أكثر من 3 ملايين سنة مع أشباه البشر الذين ابتعدوا أكثر عن سلالتنا”.

يختلف مؤلفو الدراسة ، حيث كتبوا “[أ] خطوط أدلة جديدة ثابتة ، وأول دليل قاطع على نقل التقنية ، ومعه ، يجب دفع الثقافة التراكمية للمعرفة إلى وقت لاحق”. وهم يدعون إلى مزيد من التجارب لتحديد كيف بدأ الانتقال الثقافي للمعرفة مؤخرًا