أعلن باحثون أن المسبار الأمريكى "فونيكس" رصد للمرة الأولى سقوط ثلوج على سطح كوكب المريخ. وأشارت ناسا إلى أن جهاز ليزر لتحليل التفاعلات بين الجو وسطح الكوكب الأحمر ,كشف تساقط ثلوج من غيوم على ارتفاع اربعة الاف متر فوق موقع هبوط مسبار فينيكس.ومن جانبه، أوضح جيم وايت واى من جامعة يورك فى تورونتو والمسؤول العلمى عن جهاز الرصد الجوى الكندى الذى جهز به مسبار فينيكس، أنه لم يشاهد مثل هذه الظاهرة من قبل فوق كوكب المريخ، مضيفاً أنه سيحاول أيضاً التحقق ما إذا وصلت الثلوج إلى أرض المريخ.وأظهرت اختبارات أجريت باجهزة مسبار فينيكس الذى حط على القطب الشمالى للكوكب الأحمر فى 25 مايو وجود آثار تفاعلات كيميائية بين معادن فى سطح المريخ ومياه، شبيهة بتلك التى تسجل على الأرض بحسب الباحثين.ويبدو أن الاختبارات تظهر أيضاً وجود كلس وجزيئات من الصلصال، وكما يرى العلماء تعود غالبية الكلس والصلصال الموجودين على الأرض إلى وجود المياه.وأوضح وليام بوينتون من جامعة اريزونا وهو احد علماء هذه المهمة، أن هذا يدل على أنه كان يوجد مياه على كوكب المريخ، فمنذ حط المسبار فى المنطقة القطبية لكوكب المريخ أثبت أن الموقع الذى هبط عليه يحتوى على مياه متجمدة.واضاف الباحث أن تحديد ما إذا كانت هذه المياه فى فترة سالفة سائلة هو احد أهداف هذه المهمة للتحقق ما إذا شهد المريخ نوعاً من الحياة البدائية.